不惜举债购买树根
“老百姓家中的枯藤朽根虽然被视为‘废品’,但他们总是不情愿无偿赠送,尤其是陌生人上门求购,就讨价还价,不合适绝对不卖,因此,本钱少了就会空手而归。”于汉利深有体会地说。
为了得到大量树根,于汉利将多年的存款和妻子开办五金门市、集邮门市、水族门市的利润全部取出,不够,他又找亲戚朋友借了10余万,还是不够,他又果断地卖掉了私房……他四处张贴广告,既在城里设立固定收购点,又在集镇设立流动收购点,还不辞辛劳上高山、下深谷、进农家收购。据他介绍,他先后收购、储藏的根材件数过万,原值达100万元。
不少人深知于汉利的性情,说他“见根心痒,爱根如命”。去年夏天,他听说湘西和渝东部分地区挖掘出了一批深埋地下万年之久的“阴沉木”,便专门租车前去,购买了多件被专家学者称之为“东方神木”的“阴沉木”。
有一年秋天,利川一中校园里一棵百年古树被暴风吹翻了,学校请了多名工人清除障碍,将树枝、树根一律扔掉。于汉利得知这一情况后,急忙前去询问树根是否出售。校方回答这是“垃圾”,谁要谁可弄去。他同几名工人交谈后达成协议,给他们支付200元工钱,将树根运到他的仓库。后来,于汉利用这“垃圾”制成“八仙桌”,有人开价3万元,他也没卖。
2001年9月中旬,于汉利去乡下一个战友家做客,在他家附近散步时,发现一处悬崖上有个奇形怪状的干枯树根,觉得很少见。他迅速返回战友家中,找上铁锤、锄头,与战友一起挖了半天,才将树根挖下来。当他租农用车运进城里时,一位喜爱根雕的老头看了,竟给价1000元欲买去收藏。“老人家,我也是特别喜爱才弄回来的呀!”于汉利直言相拒。
八方讨教严谨创作
于汉利收购枯朽树根和“阴沉木”的目的,是要通过精雕细琢,把它们变成一件件工艺品,使其价值增值。只有高中文化的他,为了操练自己的手艺,买回各种锯、木锉、凿子、刻刀、扁铲、斧头、木钻、木锤、刨子等雕刻工具和胶、石蜡、漆等辅助材料,按照自己的想象,尝试着创作一些花凳、茶几、动物之类的作品。然而,毕竟艺术知识贫乏的他,对作品的色、质、形、韵等方面难以达到一定水准。于是,他毅然决定走出大山,开阔视野,给自己好好充充电。
1996年以来,于汉利先后耗资10多万元,前往福建、湖南、广东、新疆、辽宁、武汉、北京、上海、天津、重庆等地,考察根艺市场与动态,拜根艺界高人为师,并高薪请了3名湖南根艺师傅来利川,协助自己成批创作根艺品。与此同时,他购买了很多专业书籍,边请教、边学习、边实践,这使他的审美能力、发现能力得到快速提高。