抛开化学变化因素，一块泥巴变成瓷砖的过程并不复杂。一般来说，高岭土经过搅拌加工除去杂质后进入球磨机，并加水把原料磨细，随后进入喷雾塔(这是一种从医药行业移植过来的技术)把水分蒸发，原料经过这一步后，就变成了陶瓷粉粒。

    接下来这步非常关键，原料陶瓷颗粒后就进入压机，压机里面设有模具，陶粉经过强大的压强冲压后，出来时已经形成了坯体。不过，刚出来的坯体含有大量的水分，如果不把里面的水分除掉的话，高温烧烤就会爆裂。于是坯体进入炉窖烧制前，必须放入干燥窑进行脱水干燥，最后才送入炉窖烧制。

    经过1000℃以上的熊熊高温烧制，坯体发生了剧烈的物理和化学变化，陶瓷最终烧成。整个过程大约要耗费40个小时左右。而不同的陶瓷品种比如抛光砖，则是在陶瓷烧成后经过加工设备来完成的。

    据了解，在陶瓷的生产中，能耗占据整个成本的35%以上，因此能源的价格对建陶成本的影响非常大。

    那么，生产出来的瓷砖最终到达消费者手中究竟经过了怎样的"传奇之旅"?它的利润空间究竟有多大?

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    一平方米的瓷砖出厂价格是多少呢?佛山资深陶瓷专家张永农接受记者采访时分析，这不能一概而论，同样是一平方米的瓷砖，有的厂家标价两三百元，有的只需十来元，这跟品牌、技术、人工、运输等等成本都有关系。

    需要指出的是，生产企业定出的"出厂价"并非就是"成本价"。在记者采访的过程中，没有任何企业肯透露"成本价"信息。企业所谓的"出厂定价"，一般是指"市场指导价"，即消费者在市场上所见到明码标价数字，它是生产成本加上利润，而这个利润空间的多少，一般是由生产企业来定。

    当然这不是绝对的情况，极少数经销商甚至有指导厂家定价的筹码。张永农透露，佛山某知名陶瓷企业的一个总代理商由于在四川垄断了当地的销售，过去是厂里定价，现在变成他指挥厂里定价。

    在佛山某龙头陶企的展厅上，记者曾看到一款精致瓷砖，上面的标价高达500多元每平方米。企业人士接受记者采访时表示，经销商能够以四折的价格批发这款瓷砖产品，部分大代理商甚至能够得到更多的折扣。

    一位在陶瓷企业工作了八年的黄经理向记者透露，他能够通过私人关系以二折的价格拿到陶瓷产品，不过他同时表示"这个价位水平不能拿太多"。

    按照黄经理的说法，陶瓷的利润空间最高可达生产成本的四倍。