当夜幕降临，整个里昂就笼罩在色彩缤纷的灯光之中，各种柔和的灯光不仅将城市景观、历史遗迹烘托的格外美丽，温暖的光线更为生活在城市的人们驱走了一丝冬日的寒意。

    里昂灯光节有着悠久的历史，最早的起源可以追溯到1852年，原本是里昂市民为感谢圣母玛丽亚驱赶瘟疫而举行的宗教节日。每到灯光节期间，人们都会在各家窗台或门口点亮蜡烛庆祝，后来随着时代发展，烛光慢慢被灯光取代。

    1989年里昂市政府开始实施“城市照明规划”，建立了一整套公共照明系统，为重要历史遗迹和城市景观提供照明。同时里昂市政府还特别选取了每年的灯光节邀请各国游客前来参观，作为向其他国家展示城市照明管理成果的重要窗口。

    每年的灯光节为期4天，节日期间数百个重要城市景观包括古老的桥梁、大教堂、剧院等等都会被同时照亮，同时还有一些由灯光师特别设计的三维照明设备，使整个城市熠熠生辉。

    事实上， 作为法国的第二大城市，里昂的城市照明管理和灯光技术一直领先世界潮流，灯光节也成为国外的城市照明管理专家学习的一个重要契机。

    最近十年来，为了更符合环保理念，里昂市在也开始实行全新的“绿色照明”规划。据里昂市公共照明部门负责人安托万·布歇介绍，尽管过去十年间，里昂市的公共照明灯泡数量从原来的5万8千个增长到了6万5千个，但由于他们把原来的40瓦普通灯泡全部换成了7瓦的节能灯泡，因此每年可以减少1/6的电能消耗。同时，管理部门还改变了传统的照明方式，例如以前通常用多束强光照亮一座历史建筑，现在改用更柔和的光线，照亮建筑的局部，强调精致的细节，反而更加突出了效果。

    2002年，在里昂市政府的倡导下，一个名为“国际城市照明联合会”的机构正式成立，包括布鲁塞尔、阿尔及尔和中国上海、广州在内的全球50多个城市都加入了这一机构。旨为各国照明设备的设计者、生产者、建筑家提供一个交流平台，更好的发展城市公共照明规划。

    本届里昂灯光节的组织者表示，今年的活动主题为“显微镜下的城市”，将组织相关技术专家，对整个城市照明进行为期两天的考察，向未来照明规划提出更环保、更先进的建议 。